Los futuros del West Texas Intermediate WTI retrocedieron hasta cerca de 97.20 durante la sesión asiática del miércoles, tras un fuerte repunte a comienzos de la semana. La caída se produce en medio de crecientes preocupaciones sobre la demanda global de petróleo, impulsadas por el aumento de la inflación en Estados Unidos, lo que ha moderado el impulso alcista reciente.

El precio del crudo había subido casi un 8.5 por ciento en las dos sesiones anteriores, respaldado por tensiones geopolíticas y riesgos en la oferta. Sin embargo, los últimos datos de inflación en Estados Unidos cambiaron el sentimiento del mercado. El Índice de Precios al Consumidor de abril superó las expectativas, con una inflación general del 3.8 por ciento interanual, por encima de las previsiones y del dato previo. La inflación subyacente, que excluye alimentos y energía, también aumentó hasta el 2.8 por ciento, reforzando la idea de que las presiones inflacionarias persisten.

Una inflación más alta suele implicar una política monetaria más restrictiva. Ahora los mercados anticipan una mayor probabilidad de que la Reserva Federal mantenga tasas de interés elevadas por más tiempo o incluso implemente otra subida. Unos costos de financiamiento más altos tienden a desacelerar la actividad económica, lo que reduce la demanda de energía y limita el potencial alcista del petróleo.

En el frente geopolítico, los acontecimientos recientes habían respaldado el repunte. Las tensiones entre Estados Unidos e Irán, junto con la falta de avances en las negociaciones, aumentaron los temores de interrupciones en el suministro. La posibilidad de inestabilidad en el Estrecho de Ormuz, una ruta clave para el transporte global de petróleo, añadió presión alcista a los precios.

Las declaraciones de Donald Trump también captaron la atención, al descartar la necesidad de apoyo externo en las negociaciones con Irán y mostrar confianza en alcanzar un acuerdo por su cuenta. Sus comentarios se producen antes de una reunión clave con Xi Jinping, que podría influir en la dinámica geopolítica y en el sentimiento del mercado.

Por ahora, el mercado petrolero se encuentra entre fuerzas opuestas. Mientras los riesgos en la oferta continúan brindando soporte, las preocupaciones por una desaceleración de la demanda, impulsada por la inflación y el endurecimiento monetario, comienzan a pesar más sobre los precios.